کشف این موضوع که بزرگترین ارگانیسم حال حاضر زمین کدام است، کمی مشکل به نظر می رسد؛ به این دلیل که یک موجود زنده را می توان بر اساس طول ، حجم و یا ارتفاع بررسی کرد و بر همین اساس تا حدودی تعریفی که از بزرگ بودن به دست می آید نسبی است و از طرف دیگر ارگانیسم باید در گروه مناسب و به صورت منطقی بررسی شود ؛ مثلا مقایسه یک حشره با نهنگ آبی به عنوان اینکه نهنگ بزرگترین جانور زمین است منطقی به نظر نمی رسد. بر همین اساس بزرگترین ارگانیسمهای موجود در زمین را به این ترتیب معرفی می کنند:
· پستانداران
بزرگترین پستاندار آبزی نوعی نهنگ موسوم به نهنگ آبی (Balaenoptera musculus) با حداکثر 40 متر طول و 200 تن وزن می باشد و بزرگترین پستاندار ساکن خشکی فیل آفریقایی(Loxodonta africana) است که در هنگام تولد حدود 100 کیلوگرم وزن دارد . بزرگترین فیل آفریقایی که تاکنون مشاهده شده 13.5 تن وزن داشته که در این زمینه رکورد دار است.
بزرگترین ارگانیسم در هر دسته از گروه پستانداران به این ترتیب است :
§ بزرگترین جانور کیسه دار، کانگروی قرمز(Macropus rufus) با حدود 100 کیلو وزن و 2 متر قد می باشد.
§ در گروه حشره خوارها بزرگرین پستاندار حشره خوار، موش مهتابی (Echinosorex gymnura) با 2 کیلو گرم وزن و حدود 60 سانتیمتر طول است.
§ در گروه مورچه خوارها ، مورچه خوار غول پیکر(Myrmecophaga tridactyla) با 65 کیلوگرم وزن و 2 متر طول رکورد دار است .
§ خفاش تاج دار طلایی(Acerodon jubatus) با 55 سانتیمتر طول و 1.5 کیلو گرم وزن بزرگترین خفاش از گروه خفاش ها است .
§ در میان پریماتها( نخستینیان)، گوریل شرقی (Gorilla beringei graueri) با 1.80 متر طول و 225 کیلوگرم وزن رکوردار است .
§ در گروه گوشتخواران برگترین گوشتخوار آبزی، شیر دریایی(Mirounga leonina) با 6.5 متر طول و 5 تن وزن و بزرگترین پستاندار گوشتخوار ساکن خشکی، خرس قطبی(Ursus maritimus) و خرس گریزلی(Ursus arctos) مشترکا با حدود 1 تن وزن و 3 متر طول می باشند.
§ در گروه گاوهای دریایی ، گاو دریایی هندی(Trichechus manatus) با 4 متر طول و 1500 کیلو وزن بزرگترین است.
§ در میان پستانداران ثم دار، کرگدن سفید(Ceratotherium simum) با 4.5 متر طول و 2 متر بلندی و 5 تن وزن بزرگترین جانور از گروه فرد ثم ها و اسب آبی(Hippopotamus amphibius) با 4.8 متر طول و 5 تن وزن بزرگترین جانور از گزوه زوج ثم ها می باشد.
§ بزرگترین جونده زنده زمین نیز کاپی بارا با 1.5 متر طول و 80 کیلوگرم وزن می باشد .
· پرندگان
بزرگترین پرنده زنده زمین، شترمرغ (Struthio camelus) با 160 کیلو وزن و 2.5 متر ارتفاع می باشد.
در میان هر گروه از پرندگان، بزرگترینها شامل :
§ در میان پرندگان شکاری ، لاشخور سیاه (Aegypius monachus) با 14 کیلوگرم وزن، 1.10 متر طول و 3متر فاصله بین دو بال بزرگترین پرنده شکاری زنده شناخته می شود.
§ در میان خروس سانان((Galliformes بوقلمون وحشی(Meleagris gallopavo) با 130 سانتیمتر طول و 14 کیلوگرم وزن بزرگترین خروس سان می باشد.
§ قو ی ترمپت زن(Cygnus buccinator) با 1.80 متر طول ، 17 کیلوگرم وزن و 3 متر فاصله بین دو بال بزرگترین غازسان(Anseriformes) می باشد.
§ از گروه مرغان طوفان(Procellariiformes) ، آلباتروس (Diomedea exulans) با 1.4 متر طول ، 13 کیلوگرم وزن و 3.6 متر فاصله بین دو بال بزرگترین گونه می باشد علاوه بر این آلباتروس بزرگترین فاصله بین دو بال را در گروه های مختلف پرندگان دارد.
§ پنگوئن امپراطور(Aptenodytes forsteri) با 1.4 متر طول و 46 کیلوگرم وزن بزرگترین گونه در میان گروه پنگوئن ها می باشد.
§ بزرگترین گونه ی طوطی ، طوطی ماکائو(Anodorhynchus hyacinthinus) با 1.2 متر طول و حدود 2 کیلو وزن می باشد.
§ بزرگترین گونه از جغدها ، جغد عقابی اروسیا(Bubo bubo) می باشد که تا 80 سانتیمتر طول و حدود 4.5 کیلوگرم وزن می رسند .
§ بزرگترین گنجشک سان(Passeriformes) نوعی کلاغ موسوم به کلاغ نوک درشت Corvus crassirostris می باشد که 70 سانتیمتر طول و 1.5 کیلوگرم وزن دارد.
· خزندگان
بزرگترین خزنده حال حاضر زمین کرکودیل آب شور(Crocodylus porosus) با 5 تا 8 متر طول و حدود 2000 کیلوگرم وزن می باشد .
· ماهیان
در میان ماهیان غضروفی ، کوسه نهنگی با 12 متر طول و 22 تن وزن بزرگترین گونه و در بین ماهیان استخوانی، خورشید ماهی(Mola mola) با 4.5 متر طول و حدود 2.5 تن وزن بزرگترین گونه ماهی استخوانی شناخته می شود.
· بی مهرگان
بزرگترین جانور بی مهره ی شناخته شده ماهی مرکب غول پیکر با حدود 13 متر طول می باشد.
· گیاهان
§ قطور ترین گیاه جهان نوعی درخت سوزنی برگ به نامTaxodium mucronatum با 11.42 متر قطر و 35.87 متر ارتفاع می باشد که در مکزیک واقع است.
§ بلندترین گیاه سورنی برگ جهان نوعی سکویا(Sequoiadendron giganteum)می باشد که تا 100 متر می رسد.
§ بلندترین گیاه گلدار جهان ، اکالیپتوس(Eucalyptus regnans) است که تا 90 متر می رسد.
§ بزرگترین گل جهان متعلق به نوعی گیاه متعفن به نام Rafflesia arnoldii می باشد که قطری حدود 1 متر و وزنی در حدود 11 کیلوگرم دارد.
§ بزرگتری گل آذین نامحدود در قلمرو گیاهی متعلق به گیاه تیتان(Titan arum) می باشد
§ بزرگترین گیاه آب زی ،Posidonia oceanica نام دارد ، بزرگترین نمونه ی کشف شده از این گونه 8کیلومتر طول داشته است .
§ بزرگترین قارچ جهان نیز قارچ عسلی(Armillaria ostoyae) است که شبکه میسلیوم زیر زمینی آن بیش از 8 کیلومتر ادامه می یابد.
· گونه های دیگر
§ بزرگترین گونه آغازیان کلپها(Kelp) هستند که تا 30 متر طول می یابند.
§ بزرگترین گونه پرتوزوآ ، نوعی آمیب به نام آمیب غول است که تا چند سانتیمتر طول می یابد.
§ بزرگترین گونه باکتری ، Thiomargarita namibiensis نام دارد که حدود 0.75 میلیمتر طول دارد و حدود 1 میلیون بار بزرگتر از گونه های معمول باکتری است به همین دلیل با چشم غیر مسلح قابل روئیت است.
